Il mal di testa comune o cefalea è definito come un dolore localizzato all’interno del capo o alla parte superiore del collo.

Le cefalee sono causate dall’alterazione dei meccanismi e dei processi fisiologici che attivano e/o coinvolgono strutture sensibili allo stimolo del dolore, localizzate in alcune zone della testa e del collo: muscoli, nervi, arterie e vene, tessuti sottocutanei, occhi, orecchie, seni paranasali e mucose.

Le principali cause del mal di testa possono essere meccanismi endogeni o fattori scatenanti.

Tra i meccanismi endogeni troviamo:

• modificazioni dei vasi sanguigni che irrorano il cervello : dilatazione, restrizione, compressione di arterie e vene.

• Compressione, trazione o infiammazione dei nervi cranici

• Infiammazione contrattura o compressione dei muscoli exttacranici e cervicali

• Infiammazione delle meningi.

Tra i fattori scatenanti:

• stress fisico ed emotivo

• alcuni alimenti

• abuso o mancato consumo di caffeina

• calo di zuccheri dovuto a un digiuno prolungato

• iperglicemia

• postura scorretta

• malocclusione

• sbalzi climatici o aria condizionata

• odori o rumori intensi

• alterazione del ritmo sonno-veglia

• fumo e alcool

• uso prolungato del computer

• alcuni farmaci